Prato est une ville toscane spécialisée dans la confection haut de gamme. Depuis quelques années, elle a été investie par une forte colonie chinoise qui y a installé des ateliers de confection. Le nombre d'entreprises italiennes immatriculées à la chambre de commerce a diminué de moitié depuis 2001 pour tomber en dessous de 3000 aujourd'hui, alors que le nombre d'entreprises chinoises s'élève à 3200.
Prato compte 187000 habitants dont 11500 chinois "en règle" et 25000 clandestins.
Avec l'aide d'avocats et de fiscalistes, les Chinois ouvrent des entreprises qu'ils ferment avant que l'administration fiscale et les services de l'immigration n'aient pu les repérer. Car leur activité est est en partie légale et en partie clandestine. En effet elles font travailler des sous-traitants qui emploient de la main-d'oeuvre clandestine.
Prato qui, il y a peu, exportait des tissus dans le monde entier reçoit maintenant 27% des importations chinoises de textile en Italie.
Cette activité est loin d'être anecdotique: selon la Banque d'Italie les "particuliers" de Prato envoient un million et demi de dollars par jour en Chine.
Une enquête a récemment débouché sur 24 arrestations (24! pas une de plus!). Les chefs d'accusation comprennent le blanchiment d'argent, la prostitution, la contrefaçon et l'étiquetage "Made in Italy" de produits fabriqués à l'étranger.
Les Chinois ont pu prospérer grâce à la faiblesse des institutions locales et à la tolérance traditionnelle du pays envers les pratiques illicites. Il y a quelques mois des fonctionnaires corrompus ont été arrêtés pour avoir accepté de l'argent en échange de titres de séjour.
Les Chinois se sentent "offensés" et, dit naïvement un Chinois propriétaire d'un magasin de vêtements, les contrôles de police "handicapent les entreprises au point que de nombreux travailleurs se cachent".
(source: New York Times).
Ce matin, sur France-Inter, Bernard Maris qui présentait son nouveau livre "Marx, ô Marx, pourquoi m'as-tu abandonné?" reconnaissait que face à la Chine, l'Occident avait déjà perdu la bataille.
Et bonjour chez vous!
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